Jakarta — Tim Nasional Qatar menelan kekalahan 1-0 dari Republik Irlandia dalam laga uji coba menjelang Piala Dunia 2026 di Dublin, Kamis (29/5). Kekalahan ini menjadi sinyal peringatan bagi skuad Julen Lopetegui sebelum terbang ke Amerika Utara.
Irlandia Cepat Unggul, Kartu Merah Warnai Laga
Republik Irlandia tampil menggebrak sejak peluit awal pertandingan. Baru lima menit berjalan, Jack Moylan mengirim umpan lambung dari tendangan bebas yang disambut sundulan terarah kapten Nathan Collins. Gawang Qatar bobol, tuan rumah unggul 1-0.
Irlandia nyaris menggandakan keunggulan melalui Troy Parrott. Tembakan penyerang andalan itu memanfaatkan umpan silang Seamus Coleman masih menyamping tipis di sisi gawang. Qatar baru bisa melepaskan tembakan pertama menit ke-25, namun tendangan Akram Afif dari tepi kotak penalti masih melambung jauh di atas mistar.
Situasi berubah drastis menjelang turun minum. Jack Moylan menerima kartu merah langsung setelah kedapatan melayangkan pul sepatunya ke tulang kering Jassem Gaber. Irlandia harus bermain dengan 10 orang selama sisa pertandingan.
Qatar Dominasi tapi Mandul di Depan Gawang
Unggul jumlah pemain, Qatar mendominasi jalannya babak kedua. Alur bola lebih banyak bergulir di area pertahanan Irlandia. Namun lini serang Qatar tetap kesulitan menciptakan peluang emas.
Kiper Caoimhin Kelleher dipaksa melakukan penyelamatan gemilang menit ke-70 setelah tembakan Yusuf Abdurisag berbelok arah akibat membentur tubuh Collins. Sepakan voli Ahmed Alaaeldin juga membentur arah yang salah hingga hampir keluar menjadi lemparan ke dalam.
Petaka bagi Qatar datang 10 menit sebelum laga usai. Penyerang andalan Almoez Ali diusir keluar lapangan setelah melakukan pelanggaran emosional tanpa bola terhadap Jayson Molumby. Dengan kondisi sama-sama berkekuatan 10 pemain, Irlandia nyaris mencetak gol kedua lewat sundulan Collins yang sayangnya gagal dijangkau oleh Parrott maupun James Abankwah.
Skor 1-0 Bertahan hingga Peluit Panjang
Skor 1-0 untuk kemenangan skuad asuhan Heimir Hallgrimsson bertahan hingga peluit panjang berbunyi. Republik Irlandia dijadwalkan terbang ke Kanada untuk melakoni laga persahabatan penutup musim minggu depan.
Qatar akan menantang El Salvador dalam uji coba terakhir sebelum menghadapi Swiss di San Francisco. Kekalahan dari Irlandia menegaskan bahwa persiapan Qatar menuju Piala Dunia 2026 masih menyisakan banyak pekerjaan rumah.
